Opgelet: Steuren met zender uitgezet in de Waal

In de Waal zijn opnieuw steuren uitgezet. De oeroude trekvis zou zich weer kunnen voortplanten in de Rijn. Niet zomaar een visje. Deze Acipenser sturio kan wel een lengte van vijf meter bereiken met een gewicht van 350 kilo. Het uitzetten heeft ook te maken met aandacht voor gezonde rivieren in Europa.

De steuren zijn onlangs uitgezet in de Waal en afkomstig van een kweekstation in Frankrijk. Daar groeiden ze tot dertig centimeter waarna ze vorig jaar naar Nederland zijn gestuurd voor onderzoeks-uitzettingen. Twintig steuren van deze zending zijn verder aangegroeid en nu uitgezet met een akoestische zender met een lange accuduur waardoor ze zevenhonderd dagen zijn te volgen als ze bijvoorbeeld langs de kust zwemmen waar antennes zijn geplaatst, zoals in de Waddenzee, buitengaats Rotterdam en in het Belgisch deel van de Noordzee. 

Het gaat om een gezamenlijk project van de Sportvisunie, ARK Rewilding Nederland, WWF-NL, Diergaarde Blijdorp, RAVON en partners van De Rijn Verbindt. Zij vragen aandacht voor gezonde rivieren, vrije vismigratie en het herstel van verdwenen trekvissen in het Rijnsysteem. ARK is een natuurorganisatie die nieuwe, wilde natuur ontwikkelt en bestaande natuurgebieden versterkt door rewilding.

Uitgestorven

Steuren werden ooit massaal gevangen in de Rijn voor de vismarkt en verdwenen nagenoeg. Officieel werd de Europese steur in 1953 als uitgestorven verklaard. ARK Rewilding Nederland sloot in 2009 aan bij een initiatief van het Wereldnatuurfonds om deze soort terug te brengen. De kwaliteit van het Rijnwater was verbeterd en ook de Haringvlietdam mocht af en toe op een kier. Ook de Sportvisunie (voorheen Sportvisserij Nederland) sloot aan bij de voorbereiding van de herintroductie van de Europese steur, zo staat te lezen op de website. 

‘Ondenkbaar bijna dat de vis al 90 miljoen jaar bestond en wij het voor elkaar kregen om ze bijna te laten verdwijnen. In het Franse kweekstation Migado zijn net op tijd wilde steuren opgevangen en zijn er sindsdien vanaf 2012 zes keer steuren uitgezet in de Rijn. Het grootste deel van hun leven brengen steuren door in brak en daarna zout water, maar planten zich voort in lagere delen van zoetwaterrivieren.’

Melden graag

ARK Rewilding meldt dat de steuren die zijn uitgezet in 2012, 2015 en de afgelopen vier jaar nu op zee leven. ‘We weten inmiddels dat de jonge steuren op zee het prima doen. Er zijn al meldingen van steuren die de twee meter aantikken uit visserijvangsten. Vissen die ook weer levend zijn teruggezet. Naar verwachting zijn de steuren uit de eerste jaren toe aan terugkeer naar de rivier. Om het succes van de uitzet te kunnen volgen zijn vangstmeldingen door beroeps- en sportvissers van het grootste belang. Vanaf de Noordzee komen geregeld meldingen van grotere steuren. Eind mei werd ook een kleine steur gevangen. Het wachten is op de eerste melding van een paairijpe steur in de Rijn(delta).’ 

Wie een steur ziet of vangt kan dit melden via arkrewilding.nl. Iedereen die een steur vangt is verplicht die zo snel mogelijk levend weer uit te zetten. Bellen kan ook met Marine Research, tel 06 – 22257387.

Zo bijzonder

De Europese steur behoort tot de meest zeldzame en bijzondere vissoorten van Europa. Deze oeroude vis zwom al rond toen de dinosauriërs nog leefden en kwam van nature voor in de Noordzee, Waddenzee, Zuiderzee en de grote rivieren van Europa. Zo ook in Nederland, de Rijn was een van de belangrijkste paai- en opgroeigebieden voor de Europese steur.

De soort kan uitzonderlijk groot worden. Historische vangsten laten zien dat Europese steuren een lengte van meer dan vijf meter en een gewicht van 350 kilogram konden bereiken. Een dier van deze omvang werd aangeland in Antwerpen op 4 juni 1869, een andere grote steur met een gewicht van 375 kg werd gevangen in Duitsland op 15 juli 1928, net over de grens met Nederland, in de Rijn. Daarnaast kunnen steuren wel 100 jaar oud worden, of meer.