Aan boord bij Leendert van Roon

Vaart op de Minica (80 bij 8,20 meter, bouwjaar 1957).
Aan boord? Zand en grind.
Vaarroute = Vaste route Born richting Waalwijk en Wageningen.

Bouwjaar 1957: dat is geen jonkie meer.
,,Klopt, van de oorspronkelijke bouw is echter niet veel meer over. Twee voorgaande eigenaren hebben er veel aan verbouwd. Het schip is onder meer dertien meter langer geworden, en er is een nieuwe woning opgezet.’’

Vanaf komend najaar ga ik op zoek naar een medewerker met wie ik ga varen: reageer gerust

Wat maakt dit schip prettig varen?
,,Het heeft een prettige diepgang en het is een redelijk snel schip, het manoeuvreert ook gemakkelijk. We kunnen altijd met het volledige tonnage varen, ook tijdens perioden met laag water.’’

Hoe bevalt het varen volgens een vaste route?
,,Goed. We kunnen het werk daardoor goed plannen. Zodoende kan bijvoorbeeld ons zoontje van vijf jaar een paar keer per maand op een maandag of vrijdag naar school in Krabbendijke, waar we vandaan komen. Zo krijgt hij ook een beetje het reguliere leven op de wal mee. Vanaf april volgend jaar gaat hij daar naar school.’’

Hoe gaan jullie dat organiseren?
,,Mijn vrouw gaat dan aan de wal wonen met onze twee kinderen, we hebben ook een dochter van 2,5 jaar. Vanaf komend najaar ga ik op zoek naar een medewerker met wie ik dan ga varen. Dus bij deze de oproep: wie interesse heeft en beschikbaar is van maandag tot en met vrijdag: reageer gerust.’’

Hoe verwacht je dat je werksituatie er over pakweg vijf jaar uitziet?
,,Heel anders dan nu. Dan is het maandagochtend aan boord en waarschijnlijk zo hard mogelijk varen om zo snel mogelijk weer thuis te zijn, haha. Op het moment dat mijn vrouw mee ging varen, wisten we al dat dit tijdelijk zou zijn, mochten we ooit kinderen krijgen. Voor ons was altijd al duidelijk dat wij niet zouden kiezen voor een internaat.’’

Zag het er altijd al naar uit dat je zou gaan varen?
,,Eigenlijk niet, ik ben niet afkomstig uit de binnenvaart. Mijn vader kwam met het idee. Ik was een jaar of zestien toen hij zei: school gaat hem zo te zien voor jou niet echt worden, wat zou je ervan vinden om te gaan varen? Ik was altijd al op en in het water te vinden. Ik ben het gaan uitproberen. Tussendoor heb ik nog wel twee jaar wat anders gedaan. Ik ben een jaar hovenier geweest en heb in de storingsdienst in de woningbouw gewerkt. Daarna wist ik dat ik wilde blijven varen.’’

Wat zou je tegen anderen willen zeggen die voor dezelfde keuze staan?
,,Werken in de binnenvaart is heel erg mooi! Je leidt een rustig, vrij bestaan. En het werk is heel gevarieerd. Maar besef wel: je levert er een stukje sociaal leven en gezelligheid voor in, als je fulltime aan boord woont en werkt, zoals wij.’’

Is er een goede boterham te verdienen in de binnenvaart?
,,Voor de een wel, voor de ander wat minder. Het hangt er vanaf wat je doet. In Duitsland en op de kanalen is zeker een goede boterham te verdienen. In het zand en grind moet je wel opletten dat je tegen goede prijzen kunt blijven varen. De prijzen zijn op zich niet eens zo slecht, maar alles erom is duur geworden, waardoor je ziet dat mensen minder snel iets vervangen of vernieuwen.’’

Grootste irritatie in de binnenvaart?
,,Het vaargedrag van schippers in de pleziervaart. En asociaal vaargedrag van schippers in de binnenvaart die vol gas voorbijkomen en verder nergens naar kijken. In de trant van: Ik ben aan het varen, kijk verder maar wat je doet.’’

Heb je een favoriete ligplaats?
,,In vakantieperioden en met kerst liggen we graag in Bergen op Zoom. Daar zijn onze kinderen geboren. In perioden dat we varen, liggen we in het weekend graag bij Grave en Belfelt. In Belfelt kan je lekker rustig liggen en ben je al een eind op pad richting Born. Je rijdt er ook makkelijk vanuit naar huis. In Grave heb je Nijmegen en Oss in de buurt. Bij Wageningen liggen we ook graag. Dan ga ik lossen en gaan mijn vrouw en kinderen lekker de stad in.’’