Brancheorganisatie kondigt juridische stappen aan: KBN furieus over stremming Amsterdam-Rijnkanaal

Het Amsterdam-Rijnkanaal is nog niet dicht gegaan in de nacht van 1 september, maar uitstel betekent geen afstel. Rijkswaterstaat onderzoekt de door KBN aangedragen alternatieven voor de nachtelijke stremming. De aangekondigde nachtsluiting staat vooralsnog gepland vanaf donderdag 3 september.

‘De overheid faalt’

Koninklijke Binnenvaart Nederland reageerde eerder met afgrijzen gereageerd op de aankondiging van Rijkswaterstaat dat het Amsterdam-Rijnkanaal met ingang van september gesloten werd voor grote schepen en kegelschepen in de nachtelijke uren. Hier is sprake van een falende overheid, zo luidt het harde oordeel van KBN.

Vanaf 1 september 2026 schaalt Rijkswaterstaat de scheepvaartbegeleiding in de nacht af in de sectoren Maarssen en Wijk bij Duurstede. De sector Dordrecht volgt vanaf 15 september. Aanhoudende personeelstekorten zijn de oorzaak. Het vaarverbod geldt voor schepen groter dan 135 bij 11,5 meter en voor kegelvoerende schepen, tussen KM 00 en KM 68.900. De Glashaven en Prins Bernhardsluizen blijven bereikbaar. 

,,Door het wegvallen van de verkeersbegeleiding zijn schippers tijdens de nacht nog meer aangewezen op hun eigen vakmanschap en navigatiemiddelen, zoals radar, elektronische vaarkaarten en Trackpilot’’, verklaart Rijkswaterstaat, dat met oplopende personeelstekorten kampt.

Binnenvaartbrancheorganisatie KBN accepteert de verklaring niet en heeft eerst protest aangetekend en kondigde later zelfs een rechtsgang aan. ,,De problemen met het personeelstekort bij Rijkswaterstaat voor de verkeersbegeleiding spelen al veel langer en mogen niet worden afgewenteld op binnenvaartondernemers, met alle ongemakken en bijbehorende kosten van dien’’, reageert KBN. ,,De binnenvaart moet erop kunnen rekenen dat de overheid haar taken naar behoren uitvoert. Hier is sprake van een falende overheid. Deze maatregel tast niet alleen de betrouwbaarheid van de overheid aan, maar ook die van de vaarweginfrastructuur, die toch al onder druk staat door achterstallig onderhoud en de huidige laagwaterstanden. Dit heeft enorme consequenties voor de tankvaart en voor grote schepen, waaronder koppelverbanden.’’

,,Er zijn voldoende alternatieven waarmee het kanaal open kan blijven zonder de veiligheid in gevaar te brengen. Denk aan een ontmoetingsverbod in de Demkabocht, snelheidsbeperkingen en afspraken over oplopen en passeren, of de inzet van een patrouillevaartuig voor de scheepvaartbegeleiding. Rijkswaterstaat mag vertrouwen op het vakmanschap van schippers en hun moderne navigatiemiddelen.’’

Dat doet Rijkswaterstaat niet, ook niet na verder overleg met de brancheorganisatie. KBN heeft daarom verdere juridische stappen aangekondigd en voelt zich daarbij onder andere gesteund door schriftelijke vragen die de VVD al heeft gesteld in de Tweede Kamer. ,,Een personeelstekort bij Rijkswaterstaat mag niet worden opgelost door een hoofdvaarweg af te knijpen en de gevolgen bij ondernemers en de logistieke keten neer te leggen. Wij accepteren niet dat een maatregel van deze omvang zonder overtuigende onderbouwing voor onbepaalde tijd wordt ingevoerd. Dit tast het vertrouwen aan in de overheid, als zo’n besluit eenzijdig, op korte termijn en zonder veel overleg kan worden genomen. Vandaag is het een kanaal, morgen een brug of een tunnel’’, zo onderbouwde KBN-voorzitter Ad Koppejan het besluit.