Update: Schade olievervuiling Antwerpen al geschat op 10 miljoen euro

Olie van haven Antwerpen vervuild ook natuur Zeeland

De olielek in de haven van Antwerpen heeft toch ook grote gevolgen voor natuur in Zeeland, waar gebieden zijn vervuild via de Westerschelde. Het gaat waarschijnlijk weken duren voordat de olie is opgeruimd omdat de getroffen gebieden bestaan uit veel modder en slik. 

De Antwerpse haven werd vorige week getroffen door een groot olielek. Het lek ontstond rond middernacht bij het tanken van het containerschip MSC Denmark VI in de Waaslandhaven wat leidde tot een stremming van het scheepvaartverkeer op de Schelde. In de romp van het schip werd een scheur van 8 centimeter ontdekt. Denmark is 277m lang en 40m breed en vaart onder de vlag van Liberia.

De Antwerpse haven ging voor schepen meteen op slot. Geen schip kon er meer in of eruit. Zo’n vijftig schepen kwamen daardoor vast te liggen. De olie verspreidde zich in De Schelde over een lengte van enkele kilometers vertelden ooggetuigen.

Met hulp van ook Rijkswaterstaat in Nederland is de olie direct ingesloten en opgezogen maar er kon niet worden voorkomen dat er nu ook in Zeeland vervuilingen zijn gezien door natuurorganisatie Het Zeeuwse Landschap. De olie is in elk geval al ontdekt in de natuurgebieden Het Land van Saeftinghe en de Hedwigepolder. 

Schepen schoongemaakt
Deze week zijn de schoonmaakwerkzaamheden in de haven van Antwerpen voortgezet. De Noordzee Terminal en de Europa Terminal zijn donderdag volledig vrijgegeven. In het Deurganckdok, waar de olievervuiling begon, zijn de terminals weer operationeel. Aan een deel van de westzijde worden nog kaaimuren en schepen gereinigd. Ook aan binnenvaartsteiger Galgenschoor werden gisteren binnenschepen gereinigd, meldt Port of Antwerp-Bruges in een crisisupdate.

Al miljoenen schade
De schade als gevolg van de olievervuiling werd deze week geschat op zeker 10 miljoen euro doordat schepen vast kwamen te liggen, terminals beperkt draaiden en veel materiaal moest worden ingezet en mankracht voor het schoonmaken. Daarbij is nog geen rekening gehouden met ook de ecologische schade die elders, zoals in Zeeland, nu wordt ontdekt doordat de olie is mee gestroomd door de Westerschelde.

De schade zal in eerste instantie worden verhaald op de rederij en/of de terminaluitbater die verantwoordelijk is voor het lek, gebaseerd op het principe dat de vervuiler betaalt. 

De Gentse ondernemingsrechtbank heeft een onafhankelijke expert aangesteld om de precieze oorzaak van het lek (mogelijk een scheur in de romp op een roestplek tijdens een bunkeroperatie) en de omvang van de schade in kaart te brengen. Dit onderzoek moet uitwijzen wie de uiteindelijke rekening betaalt.