‘Terminals bouwen vooral opslag voor methanol en ethanol’

Het is dé terugkerende vraag in de energietransitie en dat zal het nog wel even blijven ook: als we schoner willen varen, en dat willen we, welke brandstof gaan we daarvoor dan inzetten? Een gedachtenwisseling met Feiko Jager en Henk Mooij van Riverlake en eFuelution.

eFuelution is het door de internationale scheepsbroker Riverlake opgerichte platform dat zich, onder andere, bezig houdt met de engineering van opslagfaciliteiten voor duurzame brandstoffen. eFuelution staat initiatiefnemers bij met technisch en economisch advies bij projecten in haventerminals, maar ook bijvoorbeeld bij de productie van waterstof of bij de ontwikkeling van energiemanagementsystemen. Zo was eFuelution verantwoordelijk voor het ontwerp van een ammoniakopslagplant in North Sea Port en voor opslagen van biodiesels, ethanol en methanol.

,,De IMO wil een zero emissie scheepvaart in 2050’’, opent Feiko Jager, management consultant namens eFuelution. ,,Dat is al heel dichtbij. Tegen die tijd zal er nog een handjevol brandstofsoorten worden toegepast in de maritieme wereld. Nu zien we de biobrandstoffen en we zien scrubbers aan boord die de schadelijke stoffen uit de rook- en uitlaatgassen halen. Daarnaast is de onboard carbon capture in opkomst en ik voorzie meer onshore installaties die de opgevangen CO2 van boord halen en opslaan of gebruiken voor de productie van e-fuels.’’

Uit hun eigen ervaring in het samenbrengen van lading en vervoerder via Riverlake zien Jager en Mooij een toename van een andere optie: zeilen. ,,Er worden steeds regelmatiger tankers gecharterd waarbij specifiek om zeilondersteuning wordt gevraagd. Dat gaat niet met alle schepen, maar tankschepen zijn met hun vlakke dek heel geschikt.’’

Opslagcapaciteit

Vanuit de positie van eFuelution volgt Feiko Jager de ontwikkelingen in de havens nauwgezet en hij bespeurt enkele duidelijke trends. ,,Havens kondigen een stevige toename aan van de opslagcapaciteit voor ethanol en methanol. Voor biobrandstoffen geldt dat minder, maar daarvoor is de noodzaak ook niet zo groot. Die capaciteit is er namelijk al: het is relatief eenvoudig om daarvoor oude dieselopslag om te bouwen.’’ Met een knipoog: ,,Havenbedrijven zetten niet zomaar op gevoel tanks neer. Dus dit is waar terminals kansen in zien.’’

Ammoniak? Ja, ook daarvoor zijn er plannen, maar die zijn lang niet zo concreet. ,,Het blijft vooralsnog bij aankondigingen’’, weet Jager. ,,Gebouwd wordt er nog niets.’’

Dus zeker voor de zeevaart lijkt methanol voorlopig het antwoord op de vraag uit de inleiding, hoewel er meer interessante initiatieven zijn. ,,Zo start Samskip een pilot met een containerlijndienst tussen Rotterdam en Oslo met twee schepen die varen op vloeibare waterstof en daardoor helemaal vrij van emissies zijn. ,,Zo’n pilot van Samskip is een onwijs interessante ontwikkeling, zoals Maersk eerder een duidelijke keuze voor methanol heeft gemaakt. Sommige partijen durven hun nek uit te steken en dat is cool om te zien. Iedereen kijkt mee en probeert de resultaten te analyseren’’, ziet Jager. ,,Op een gegeven moment zullen er een, twee, drie brandstoffen uitkomen die het meest aantrekkelijk zijn. Maar welke dat zijn, die glazen bol heb ik ook niet.’’

Het enige dat zeker is: van de fossiele brandstoffen moeten we af. ,,We hebben het over de nieuwbouw gehad van brandstofopslag, maar er komt er geen meer voor fossiele brandstof. Die tijd is geweest.’’