INOX 50 jaar Surface Treatment: De chemische en mechanische oppervlaktebehandeling van rvs

Voor een leek lijkt het behandelen van roestvast staal tegen corrosie hetzelfde als zandkorrels verkopen in de woestijn. Maar wie zich een beetje verdiept in de metallurgie ziet dat roestvast staal wel degelijk kan corroderen. Rederijen en schippers met rvs-tankers hoef je dat ook niet uit te leggen. Zij maken graag gebruik van de diensten van INOX Surface Treatment.

Voor ceo Milan Fredriksz is rvs-oppervlaktebehandeling de ruggengraat van zijn bedrijf. ,,Ik ben begonnen als werknemer van Shell. Daar werkte ik onder andere op de steiger als procesmanager. Ik wilde intern switchen van baan, maar zo makkelijk gaat dat daar niet. Toen ik hoorde dat de vader van een vriend een bedrijfje had opgestart in het ‘roest’ verwijderen van rvs-tanks in schepen, ben ik daar begonnen. De kennis van chemicaliën en procestechniek, opgedaan bij Shell, werkte in mijn voordeel en ik werd al snel ploegleider. Ik heb er drie jaar gewerkt en veel geleerd, maar ook hoe je een bedrijf niet moet runnen. De administratie was een puinhoop en het verdienmodel afwezig. Omzet werd beschouwd als winst, dus binnen drie jaar werd het faillissement uitgesproken.’’

,,Ik werd benaderd door een groot industrieel reinigingsbedrijf om voor hun een maritieme tak op te zetten. Dat bracht me op het idee om voor mezelf te beginnen, dat was in september 1994. Eerst vanuit huis, daarna vanuit een portakabin bij een aardappelboer. Genoodzaakt door de uitbreiding van personeel en materialen verhuisden we al snel naar ons huidige pand in Klaaswaal. We werkten voor de toenmalige scheepswerven zoals Wilton-Fijenoord, YVC Bolnes en Damen en scoorden snel grote nieuwbouwprojecten in Italië en Portugal.’’

Anno nu verdeelt INOX (NL) de werkzaamheden tussen binnenvaart (ongeveer 55 procent), zeevaart (40 procent) en voor industriële projecten, zowel nieuwbouw als onderhoudsprojecten met een team van zeven man/vrouw dat goed op elkaar is ingespeeld.

Niet lullen maar poetsen, dat is de
instelling die je hier moet hebben

Inspecties wereldwijd
,,Ik sta er verbaasd over dat we zo’n grote gunningsfactor hebben vanuit de binnenvaart. Ik heb daar totaal geen roots, dan sta je al snel met 0-1 achter. Maar het tegendeel is waar, dat is best een compliment. Ik ben wel een mensenmens, geïnteresseerd in iedereen. De groei kwam voornamelijk door de mond-tot-mondreclame en uiteraard de groei van de rvs-nieuwbouwtankers, zowel in binnenvaart als zeevaart.’’

,,Ons werk vindt vooral op locatie plaats, aan boord van de schepen. Onze buren hier in Klaaswaal weten het al, als het stil is rond ons bedrijfsgebouw, dan gaat het goed met INOX. We adviseren verzekeraars en rederijen en voeren wereldwijd tankinspecties uit, om de mogelijke oorzaak van een corrosie te kunnen bepalen of om een jaarlijks rapport af te geven over de status/conditie van het rvs-oppervlak in de ladingtanks.’’

De instelling die je hier moet hebben is ‘niet lullen maar poetsen’ en je moet het zeker niet erg vinden om buiten reguliere tijden en in het buitenland te werken. Kennis van chemicaliën, metallurgie en de petrochemische industrie is mooi meegenomen, maar het meeste leer je in de praktijk.’’

INOX Shanghai
Milan Fredriksz is van de uitdagingen. Om die reden begint hij in China. ,,In 2000 werd er een rvs-tanker gebouwd voor een Europese rederij, die ik wilde scoren. Dat avontuur begon in het inmiddels overbekende Wuhan. Daar stond ik dan met prikkende ogen van de smog en totaal niet bekend met de Chinese manier van zaken doen. Dan denk je wel: waar ben ik aan begonnen? Maar het lukte en zo kwam er een extra opdracht voor een tweede schip. Tijdens dat proces maakte ik kennis met Jason Wu. Hij leek me geschikt om in China een vestiging te gaan leiden. Zo zijn we in 2004 begonnen. Jason Wu is naar ieders tevredenheid de managing director van INOX Shanghai LTD. De vestiging met veertig man draait zelfstandig, maar zelf ga ik er drie tot vier keer per jaar naartoe. Hier ligt de nadruk op de zeevaart.’’

Dit verklaart de kop boven dit artikel: INOX dertig jaar in Nederland en twintig jaar in Shanghai.

Eigenlijk moeten we er een jaar bij optellen, want de ambities kennen nog geen einde. In 2023 heeft Milan, samen met twee Turkse partners, INOX Türkiye opgericht in Istanbul om ook hier de onderhoudsmarkt en nieuwbouwmarkt te bedienen. ,,Steeds nieuwe uitdagingen vind ik nu eenmaal leuk en heb ik nodig. Het is wel zo dat je dit soort avonturen alleen kunt doen als je goede en zelfstandige medewerkers om je heen hebt. Ik ben dan ook reuzeblij met en trots op onze teams wereldwijd.’’

www.inoxgroup.nl