Maak kennis met Irving Oosterhof

Irving Oosterhof, is 47 jaar, komt uit Dordrecht en is de directeur van Catonovo B.V. in Hendrik-Ido-Ambacht. Hij groeide op in een binnenvaartnest en streek daar later zelf via een omweg weer neer. Hij is al 24 jaar havenclassificeerder. Dit wist je vast nog niet van hem.

De connectie met de maritieme wereld heb ik altijd gehad

Ben je geboren met het (rivier)water in je aderen?

Mijn vader was op 13-jarige leeftijd al sleepbootkapitein en heeft een eigen drogeladingschip gehad.

Later ging hij varen op een bilgeboot. Dus ik heb wel altijd connectie met de maritieme sector gehad, zonder de intentie om daar ook wat in te gaan doen. Ik ben sportinstructeur geweest, maar het is uiteindelijk anders gelopen dan ik gepland had en zo ben ik toch in deze sector beland.

Over water gesproken: heb je meegedaan aan dry january? 

Zelf drink ik geen alcohol dus ‘dry’ is het voor mij het hele jaar, niet alleen in januari. Dat mensen niet drinken in januari maakt mij eigenlijk niet zo veel uit. Ik zou vooral graag willen zien dat mensen wat zorgvuldiger omgaan met alcohol wanneer zij deelnemen aan het verkeer.

Als je niet aan het werk bent, waar hebben we dan de meeste kans om je tegen te komen? 

In Zevenbergen op de sportschool. Ik ben een liefhebber van vechtsport en doe dit al vanaf jonge leeftijd. Zomers kun je me tegenkomen ergens op de motor.

En als je wel aan het werk bent, waar kunnen we je dan allemaal tegen komen? 

Het meeste kun je me vinden op de scheepswerf ‘t Ambacht. Daar is Catonovo B.V. ook gevestigd.

Hier heb ik mijn kantoor, maar vaker loop ik buiten op de werf zelf. Op het moment heb ik zeven mannen op de werkvloer lopen om de schepen die droog worden getrokken af te spuiten met hogedruk en opnieuw te voorzien van een gepaste coating.

Wordt Nederland wereldkampioen voetbal? 

Ik heb niets met voetbal. Nederland kampioen, daar geloof ik niet in. In mijn beleving werd er vroeger nog echt gevoetbald, tegenwoordig wordt er alleen veel geld verdiend en weinig mentaliteit getoond. Maar goed dat is mijn mening, veel mensen zullen het anders zien.

Als je een vaardigheid mag kiezen die je in één keer perfect zou beheersen, wat zou dat dan zijn?

Varen.

Heb je een guilty pleasure? 

Trends en hypes heb ik nooit begrepen. Ik volg graag mijn eigen weg en laat mee daar dus niet door beïnvloeden. Maar guilty pleasures heb ik zeker wel: kaas, chocolade en drop.

De krappe arbeidsmarkt in de scheepvaart en de techniek: wat merken jullie daarvan en hoe ga je ermee om?

Voor ons werk is er moeilijk personeel te vinden, vooral omdat het fysiek zwaar werk is en het niet de schoonste baan is. De mensen die bij mij in dienst zijn moeten een bijzondere mentaliteit hebben en doorpakken wanneer het zwaar wordt.

Sta je graag in de keuken? 

In de keuken staan is iets wat ik niet vaak doe, maar ik vind eten klaarmaken wel een leuke bezigheid. Helemaal als de kinderen zeggen dat het weer lekker was en of ik het vaker wil doen. Uit eten ga ik graag met mijn gezin bij Tatsu in Den Haag: een Japans restaurant waar we allemaal genieten van de diverse gerechten. Mijn favoriet is daar die groene asperge omwikkeld met vlees.

Waar kijk je erg naar uit in 2026?

Ik kijk uit naar rust en daar bedoel ik mee dat we allemaal weer wat menselijker met elkaar omgaan in alle hectiek van de maatschappij. Hard werken en strakke deadlines zijn nu eenmaal een feit, maar de manier hoe we daar mee omgaan is een keuze die we voor onszelf kunnen maken.