Dutch Barging Services: klaar voor de liquid bulk van de toekomst

In zes jaar tijd heeft Dutch Barging Services (DBS) zijn plek verdiend op de markt van vloeibare bulktransporten. Het bedrijf werkt met een moderne, jonge vloot van veertig schepen en levert transport en bunkering van onder meer stookolie, minerale olieproducten, biobrandstoffen en chemische producten. Dankzij investeringen in technologie en – vooral – de juiste mensen, is het bedrijf klaar voor de toekomst van liquid bulk, vertellen directeuren Alexandre Tuyttens en Jan Verbergt.

Je zou kunnen zeggen dat DBS een jong bedrijf van ervaren rotten is. De kantoormedewerkers hebben gemiddeld vijftien tot twintig jaar ervaring in de sector. In de vloot werkt het bedrijf veelal met familiebedrijven, die vaak al generaties lang op de vaart zitten. Die combinatie maakt DBS een betrouwbare partner, die bovendien net een stapje extra zet op het gebied van service, vertelt Verbergt: ,,Goed en efficiënt plannen is één ding. Belangrijker is om alles op schema te houden én alternatieven te bieden zodra er vertraging ontstaat. Dat is ons toevertrouwd; wij laten klanten nooit in de kou staan. Ik vind het echt belangrijk om dat te onderstrepen, want we gaan ook in onze klantrelaties voor de lange termijn.’’

Toekomstbestendige vloot
Veel aandacht is er verder voor de toekomstbestendigheid van de vloot, vertelt Tuyttens: ,,Dat gaat in de eerste plaats over de emissies van onze schepen, de scherpe reductie van spills en het omgaan met afvalstromen en restladingen. Maar het betekent ook dat we technisch zijn voorbereid op transport en bunkering van future fuels, bijvoorbeeld dankzij gecoate tanks voor biomethanol en dubbele leidingsystemen voor gecombineerde transporten. Zodra de sector er klaar voor is, staan wij dus ook klaar om over te stappen op lage-emissieproducten.’’

Wij stappen gewoon aan boord om het gesprek aan te gaan met de bemanning

Groeien in bunkering
In de bunkering zien de directeuren groeipotentie voor een onafhankelijke, transparante speler als DBS. Zeker nu een MFM-systeem vanaf 2026 verplicht is in Rotterdam en Antwerpen-Brugge. Verbergt: ,,Wij hebben dertien schepen die zijn uitgerust voor bunkering. Die zijn allemaal voorzien van een modern MFM-systeem. Wij zitten niet in de handel, hebben daarom geen eigenbelang, en zijn compleet transparant. Onze klanten krijgen dus direct real-time inzicht in volumes en transportstatus. Er zijn niet veel partijen die op deze schaal zo transparant hun diensten leveren.’’

Gebouwd op mensen
Wat de directeuren tot slot willen benadrukken: de pijlers onder DBS — betrouwbaarheid, transparantie en duurzaamheid — rusten volledig op de inzet van de juiste mensen. ,,Zonder onze mensen bereiken we niets’’, zegt Tuyttens. ,,Daarom vinden we het heel belangrijk om onze waardering voor hen te blijven uitspreken. Wij zijn ook geen directeuren die ergens ver weg in een ivoren toren zitten. Wij stappen gewoon aan boord om het gesprek aan te gaan met de bemanning. Dat betaalt zich uit voor onze organisatie: we hebben nauwelijks verloop, borgen zo onze kennis en ervaring, en blijven onze klanten de best mogelijke dienstverlening bieden.’’